胶州湾湿地是黄渤海湿地中水鸟南、北迁徙的重要驿站。为了掌握胶州湾湿地中水鸟的越冬情况，2017年至2021年每年的12月，采用分区直数法，对在胶州湾湿地中越冬的水鸟进行了野外调查。研究结果表明，调查期间，在胶州湾湿地中，共记录7目12科46种越冬水鸟，以雁鸭类、鸻鹬类和鸥类水鸟为主；2017年至2021年每年的12月，胶州湾湿地中的越冬水鸟数量分别为52 756只、23 147只、20 256只、16 968只和26 776只；越冬水鸟的优势物种为黑腹滨鹬(Calidris alpina)、翘鼻麻鸭(Tadorna tadorna)、灰鸻(Pluvialis squatarola)和白腰杓鹬(Numenius arquata)；在胶州湾湿地越冬的水鸟中，有国家一级保护鸟类遗鸥(Ichthyaetus relictus)、黑嘴鸥(Saundersilarus saundersi)和东方白鹳(Ciconia boyciana)，有国家二级保护鸟类白琵鹭(Platalea leucorodia)、白腰杓鹬、大杓鹬(Numenius madagascariensis)和黑颈??(Podiceps nigricollis)，还有濒危物种东方白鹳和大杓鹬、易危物种黑嘴鸥、遗鸥和红头潜鸭(Aythya ferina)、近危物种蛎鹬(Haematopus ostralegus)、白腰杓鹬和罗纹鸭(Mareca falcata);2017年至2021年每年的12月，翘鼻麻鸭、白腰杓鹬、蛎鹬和灰鸻的个体数量都超过了迁徙路线上其总个体数量的1%；大沽河口和东风盐场是胶州湾湿地中最重要的越冬水鸟栖息地；鉴于胶州湾湿地在东亚-澳大利西亚鸟类迁飞路线中的重要性，建议将胶州湾湿地列入国际重要湿地名录。