1984年获南京农业大学学士学位，1990年获菲律宾大学经济学博士学位，1990－1992 年在国际水稻研究所做博士后，1993年晋升为中国水稻研究所研究员，同年去斯坦福大学做合作研究，1994－1995年在国际食物政策研究所任研究员。1995－2000年9月，任中国农科院农业政策研究中心主任、博士生导师。2000年10月至今为中国科学院农业政策研究中心主任、首席科学家、中国科学院地理科学与资源研究所创新基地研究员。
任国际农业经济学家协会主办的《Agricultural Economics》杂志副主编，世界银行、亚洲发展银行和联合国粮农组织以及国内有关部委的政策咨询顾问，加州大学戴维斯分校博士研究生导师指导小组成员，农业部科技学术委员会委员，中国农业科学院学术委员会委员，中国农业技术经济学会副理事长，国内外多所大学兼职教授和博士生导师小组成员。
主要从事农业科技政策，资源和环境经济，价格、市场和贸易，食物消费，农村贫困等农业和农村经济发展和政策研究。研究方向为农业经济政策、农业决策支持系统、发展经济。
在消费行为方面，他论证了城市发展与食品消费结构演变间的关系；论证了市场发育与消费结构变动的理论模型和实证依据；探讨了脊回归法在需求研究领域的应用原则。在农业科技发展上，他对转基因作物投资政策及其影响作了原创性研究，结果发表在《Science》、《Nature》等著名的国际学术刊物。在供给及转型经济领域，论证了技术降低价格保护的理论假设；解释了渐进性改革是转型经济的首选模式；得出中国农产品市场开放的基本条件已具备，政府市场调控职能必须做战略性的调整等结论。他建立了中国农业政策分析和预测决策支持系统，利用该系统对中国粮食发展、农业科技政策、WTO等问题的分析结果，在国内外引起很大的反响。